∆εκάδες μαρτυρίες το επιβεβαιώνουν: η Αναγέννηση υπήρξε το κυρίαρχο αίσθημα μιας εποχής πολύ πριν αποκτήσει συγκεκριμένο ιστορικό περιεχόμενο. Οι ίδιοι οι πρωτεργάτες της Αναγέννησης γίνονται κήρυκες και υμνητές των κατακτήσεών της. Η ιδέα ότι μια νέα εποχή έχει ανατείλει για την ανθρωπότητα γνωρίζει τέτοια διάδοση που παίρνει το χαρακτήρα συλλογικής πίστης. Έτσι γεννήθηκε ο ουτοπικός μύθος της «χρυσής εποχής», που καλλιεργήθηκε έντεχνα ως πολιτική προπαγάνδα από το ίδιο το περιβάλλον των Μεδίκων στη Φλωρεντία. Μήπως όμως και σήμερα ακόμη ο μύθος αυτός δεν είναι ζωντανός; Η Ιταλική Αναγέννηση μοιάζει με κοσμική έκρηξη απ’ όπου αναδύθηκε ένας γαλαξίας μοναδικών δημιουργών. Πώς εξηγείται αυτό το ανεπανάληπτο φαινόμενο; Ποιες ιστορικές, οικονομικές και κοινωνικές συνθήκες ευνόησαν την ανάπτυξη των γραμμάτων και των τεχνών στις ιταλικές πόλεις από το 14ο ως το 15ο αιώνα και την κορύφωση της Κλασικής Αναγέννησης τις πρώτες δεκαετίες του 16ου αιώνα; Σε αυτά και σε άλλα ερωτήματα φιλοδοξεί να δώσει απάντηση το βιβλίο της καθηγήτριας Μαρίνας Λαμπράκη-Πλάκα, που αποτελεί απόσταγμα της μακρόχρονης έρευνάς της και της διδασκαλίας της στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών, καθώς και σε πανεπιστήμια της Ελλάδας και του εξωτερικού.